ע"א 4951/08 יגאל שגיא ,רו'ח ומשפטן נ. פקיד השומה ת''א 1

המערערים הגישו לבית המשפט שני הליכים ערעוריים בקשר לערעור מס הכנסה המתברר בבית המשפט המחוזי בתל-אביב-יפו. תחילה הוגשה על ידם (ביום 19.5.2008) בקשת רשות לערער על החלטת בית המשפט המחוזי לצמצם את הודעת הערעור ל-25 עמודים, במקום 62 העמודים שהוגשו. במסגרת הבקשה לרשות ערעור הופקד ערבון בסך 15,000 ₪. בהמשך (ביום 2.6.2008) הוגש על ידם ערעור על החלטת בית המשפט המחוזי (כבוד השופט אלטוביה מגן) שלא לפסול עצמו מלדון בתיק. בד בבד עם הגשת ערעור הפסלות הגישו המערערים בקשה לאחד את הדיון בשני ההליכים וכן להסתפק בערבון הכספי שהופקד בבקשה לרשות ערעור. בבקשה נטען כי שני ההליכים סבים סביב מידע עובדתי דומה או זהה.

דין הבקשה להידחות, על שני ראשיה. ערעור הפסלות אותו הגישו המערערים על החלטת בית המשפט בבקשת פסלות הוא ערעור נפרד ועצמאי מבקשת רשות הערעור שהוגשה על החלטה דיונית של בית המשפט בעניין כתבי הטענות. שני ההליכים הערעוריים, גם אם קיימת זיקה כלשהי בתשתית העובדתית העומדת בבסיסם, הם שונים בתכלית. שני ההליכים מתבררים על פי סדרי דין שונים ובפני מותבים שונים. עילות הערעור הן אחרות. בעוד שהבקשה לרשות ערעור עוסקת בנכונות החלטתו הדיונית של השופט בתיק גופו, ערעור הפסלות עוסק בשאלה אם קיימות נסיבות שיש בהן כדי ליצור חשש ממשי למשוא פנים בניהול המשפט (סעיף 77א לחוק בתי המשפט [נוסח משולב] התשמ"ד-1984). על רקע זה, אין כל הצדקה מעשית לאיחוד הדיון. יתרה מכך, מבחינה מהותית ראוי הוא כי שאלה של פסלות תוכרע בנפרד משאלת נכונותה של ההחלטה השיפוטית לגופה אותה נתן השופט. מטעם זה ראוי שלא לכרוך בין השניים. שאלת פסלות השופט היא עילת ערעור עצמאית ונפרדת, ואין היא קשורה בנכונות החלטתו בתיק גופו (ראו, יגאל מרזל , דיני פסלות שופט (התשס"ו-2006) 333). אין כל חפיפה בין שני ההליכים ואין לאחד את הדיון בהם.

מדחיית הבקשה לאיחוד הדיון מתחיבת הקביעה כי אין לפטור את המערערים מהפקדת ערבון. הערעור הוא הליך עצמאי, המחייב הפקדת ערבון להבטחת הוצאות המשיב, ככל שייפסקו. ניתן לפטור מהפקדת ערבון רק אם מבקש הפטור מצביע על חוסר יכולת כלכלית להפקיד ערבון ועל כך שסיכויי ההליך טובים. המערערים לא טענו, וממילא לא הוכיחו, כי מתקיימים בהם תנאים אלה. לא ניתן, איפוא, להיעתר לבקשתם לפטור מערבון. בשים לב למהות ההליך ולהיקפו, יועמד סכום הערבון על סך של 7,000 ₪. הערבון יופקד תוך 10 ימים מעת המצאת החלטה זו. בהעדר הפקדה כאמור יידחה ההליך ללא הודעה נוספת.